Cervo
Dama dama
Questo cervo è piuttosto sorprendente. Quando si tratta di abbigliamento, segue la moda. In estate, il suo manto diventa rosso e punteggiato di bianco, facendolo assomigliare a un cerbiatto, il piccolo di una cerva. In autunno, il mantello diventa marrone scuro e le macchie svaniscono.
Le corna non assomigliano a quelle di un cervo, ma piuttosto a quelle di un alce: sono piatte e palmate, rivolte in avanti. Pesano circa 5,5 chili e cadono tra aprile e maggio, per poi ricrescere verso giugno. In tre mesi, queste corna possono raggiungere i 90 centimetri di lunghezza. Giusto in tempo per affrontare i suoi concorrenti affamati di sesso.
L’udito e l’olfatto del daino sono molto sviluppati. D’altra parte, la sua visione notturna non è molto buona e lo costringe, a differenza del cervo, ad essere molto più attivo durante il giorno.
La storia del daino europeo
Secondo Pascal et al, 2006, il daino era diffuso in Europa prima dell’ultima era glaciale (da -60.000 a -10.000 a.C.). La specie è scomparsa dall’Europa 10.000 anni fa (probabilmente per diverse ragioni, tra cui lo sviluppo dell’agricoltura e la caccia, perché la sua carne era molto apprezzata). È stata reintrodotta da popolazioni sopravvissute in Asia Minore (l’attuale Turchia) a partire dall’età del bronzo (circa -2.000 a.C.) e poi nell’antichità romana.
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In Francia, i resti si trovano a Marsiglia, in depositi datati dal III al Vᵉ secolo, e nel nord del Paese, in depositi che vanno dall’Antichità (inizio -3.000 a.C.) all’Alto Medioevo (fine intorno al Xᵉ secolo). Durante il Tardo Medioevo (intorno al XIVᵉ / XVᵉ secolo) e il Rinascimento (dal XVᵉ al XVIIᵉ secolo), le popolazioni sono state mantenute nei parchi di caccia reali e signorili. Si ritiene che le attuali popolazioni francesi abbiano avuto origine da questi parchi. Durante il Rinascimento, i daini erano considerati animali nobili e addomesticabili. I caprioli (piccoli e molto numerosi) erano per il popolo, i daini (“belli” con le loro macchie bianche e più rari) erano per la nobiltà e i cervi (“maestosi” con le loro corna) erano per la corte del re.
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Nel 2013, 53 dipartimenti francesi hanno registrato la presenza di daini nelle loro foreste, con le popolazioni più numerose nella Francia orientale. Secondo alcune ipotesi scientifiche (non ancora dimostrate), i daini sono praticamente scomparsi in Francia dopo la seconda guerra mondiale e la maggior parte delle popolazioni di daini selvatici attuali proviene da individui fuggiti da parchi privati. I daini non competono con i cervi rossi (Cervus elaphus) ma si pensa che abbiano un impatto negativo sulle popolazioni di caprioli (Capreolus capreolus).
Etologia della specie
I cervi praticano la separazione dei sessi, tranne durante la stagione degli amori, in ottobre. Branchi di maschi da una parte, branchi di femmine dall’altra. Le femmine sono generalmente accompagnate dalla prole più giovane e talvolta dai cerbiatti precedenti (il termine è usato per tutti i cervidi). I giovani maschi lasciano le madri a 18 mesi.
Questa vita gentile e pacifica termina in ottobre, quando la virilità dei maschi si risveglia. Ognuno di loro cerca di costruire l’harem più fornito. La stagione degli amori dura circa un mese, tra la metà di ottobre e la metà di novembre.
La stagione degli amori dura circa un mese, tra la metà di ottobre e la metà di novembre.
Le femmine si uniscono ai maschi durante il periodo riproduttivo, noto come rut, quando, come nel caso del cervo di Elaphe, il daino maschio “muggisce” nella foresta per chiamare la femmina. Se il cervo “muggisce”, si dice che il daino “ruggisce”. Il maschio dominante sceglie un territorio per sé, che delimita con la sua urina e strofinando le corna sui tronchi degli alberi.
Nelle aree boschive, dove la sorveglianza è più complicata, il maschio si accontenta di pochi daini, mentre nelle praterie aperte può riservarsi una trentina di partner. Come per il cervo, la tecnica di corteggiamento si adatta alle circostanze. Alcuni maschi preferiscono difendere il loro territorio, aspettando che una o più daine vi mettano piede, mentre altri prendono le loro future mogli atterrando nel territorio del loro concorrente. Come i cervi, anche i daini combattono, corna contro corna, per attirare il maggior numero possibile di daine e massimizzare le possibilità di avere una prole.
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Il vincitore deve ora onorare tutte le sue femmine che sono così orgogliose del loro eroe. Per ognuna di loro, spesso apparecchia di nuovo la tavola per essere sicuro della futura paternità. Inutile dire che questo lo impegna molto. Tra la sorveglianza delle femmine e le attività sessuali, che non gli lasciano quasi il tempo di mangiare, il daino può perdere un terzo del suo peso
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Dopo un periodo di gestazione di 8 mesi, il daino si isola per dare alla luce, in tarda primavera, un cerbiatto, molto più raramente due (cerbiatto è il termine generico per tutti i cuccioli di cervide)
I giovani maschi lasciano le madri a 18 mesi, mentre le giovani femmine formano gruppi familiari affiatati con le madri.
Le corna crescono in tarda primavera fino a metà estate e cadono all’inizio della primavera successiva.
Un buffo opportunista
Il daino è una specie capace di adattarsi a quasi tutti gli ambienti. Il caldo e l’aridità del Mediterraneo non lo spaventano più della neve e del freddo della Scandinavia. Purché ci sia molto da pascolare! Essenzialmente erbivoro, divora tutte le piante erbacee del sottobosco e dei prati. Ciò non gli impedisce di arricchire il suo menu con giovani germogli, foglie, ramoscelli di alberi decidui e semilegnosi e persino la corteccia di molte specie arboree. Non sorprende quindi che i cervi siano indesiderati nella maggior parte delle regioni forestali francesi! L’appetito del daino non si ferma qui. Ama le ghiande, le castagne e tutti i tipi di bacche selvatiche. La sua presenza è persino regolarmente attestata nei frutteti alsaziani.
Un arrivo notevole
Per completare la biodiversità della nostra Riserva, era assolutamente necessario introdurre i daini. Questo obiettivo è stato raggiunto nell’ottobre 2019, quando 4 femmine e 1 maschio sono arrivati dalla Repubblica Ceca. Non è stata la timidezza a soffocare questi nuovi arrivati. Non è stata la timidezza a soffocare questi nuovi arrivati, ma la loro natura bellicosa che si è subito imposta sui cervi, la cui corporatura era molto più imponente.
Il nostro cervo merita molto credito.
Il nostro cervo merita il suo soprannome Attila! Molto meno timido delle sue compagne, rimane facile da osservare durante i nostri safari.
Durante l’inverno, il cervo è una parte molto importante della famiglia.
Durante l’inverno 2019-2020, i quattro cervi dalla natura curiosa hanno esplorato l’intero territorio della Riserva. Sono stati avvistati fino alla fine di maggio, quando sono improvvisamente scomparsi. Quale può essere stato il motivo? È facile immaginarlo… la futura mamma preferisce la discrezione.
Una primavera fertile
Effettivamente il 29 giugno 2020, una piccola testa è apparsa dietro un cespuglio di bosso. Il primo cerbiatto della Riserva! Con nostra grande sorpresa, a questa nascita ne seguirono altre tre. Tutti i daini avevano partorito!
Sono rimasti discreti per tutta l’estate, nascondendo i loro piccoli nei cespugli, poi, a partire da metà ottobre, hanno cominciato a muoversi in branco, nei prati e nel sottobosco.
Lo sapevate?
- C’è un altro daino sulla Terra, considerato da alcuni una specie a sé stante e da altri una sottospecie di Dama dama (il nostro daino europeo).
Il daino mesopotamico (o daino persiano), Dama mesopotamica, è stato a lungo considerato una specie estinta. È uno dei cervidi più rari e minacciati. Si ritiene che il suo areale originario vada dalla Tunisia all’Iran (da ovest a est) e dal Kuwait alla Georgia/Armenia (da sud a nord).- Il daino giapponese viene spesso definito! In particolare il “daino di Nara”, molto presente nei parchi forestali di Nara (vicino a Kyoto e Osaka). Ma i daini giapponesi non sono affatto daini! Si tratta di cervi Sika (Cervus nippon), un’altra specie di cervidi, con un fenotipo maculato a Nara.
- Infine, i daini sono l’emblema di Rhodes. La leggenda narra che gli abitanti dell’isola li importarono per allontanare i serpenti velenosi. Infatti, prima del loro arrivo, morivano più rodiani per morsi di serpente che per guerre. In segno di ringraziamento, la popolazione locale fece costruire due colonne di pietra all’ingresso del porto di Mandraki, ornate da statue di bronzo, una raffigurante un daino, l’altra un alano. Al posto del famoso Colosso!
